Pesquisadora russa em Harvard é detida após não declarar embriões de rã na alfândega

 

Pesquisadora russa em Harvard é detida após não declarar embriões de rã na alfândega

Kseniia Petrova foi detida depois que a alfândega encontrou embriões de rã em sua bagagem.

Uma pesquisadora russa da Universidade de Harvard está detida em um centro de detenção da Louisiana por não declarar embriões de rã ao passar pela alfândega, de acordo com uma queixa apresentada por seu advogado.

Kseniia Petrova, pesquisadora médica de Harvard que está nos EUA com um visto de visitante de intercâmbio, foi detida no mês passado em um aeroporto em Boston depois que um agente da Alfândega encontrou "embriões de rã não infecciosos e não tóxicos em sua bagagem", diz a denúncia.

Petrova estava trazendo as amostras a pedido do líder de seu grupo de pesquisa na Escola Médica de Harvard, de acordo com a denúncia.

"Após a descoberta [das] amostras após uma busca em sua bagagem, e apesar de suas tentativas de explicar, o oficial do CBP falhou em prosseguir com o processo estatutário e regulatório por falha em declarar um artigo na bagagem", diz a queixa. "Em vez disso, o oficial marcou o visto [de Petrova] em seu passaporte como cancelado."

De acordo com a denúncia, Petrova disse ao oficial do CBP que temia ser devolvida à Rússia, onde enfrentou perseguição no passado por suas atividades políticas, e, em vez disso, solicitou seu retorno à França, momento em que foi detida.

"Em vez de impor as penalidades monetárias apropriadas pela violação alfandegária, a CBP invocou indevidamente sua ampla autoridade de imigração para impor uma punição grosseiramente desproporcional à situação", disse o advogado de Petrova, Greg Romanovsky, em uma declaração à ABC News.

"Esse exagero reflete preocupações mais amplas sobre o tratamento de acadêmicos internacionais pelas autoridades de imigração dos EUA", disse Romanovsky.
An undated handout photo of Kseniia Petrova.

Cortesia do advogado Greg Romanovsky

A detenção de Petrova ocorre no momento em que o governo Trump tenta revogar centenas de vistos de estudante como parte de sua repressão à migração 

"A situação da Sra. Petrova é especialmente terrível porque o governo dos EUA agora está tentando deportá-la para a Rússia, onde ela enfrenta a ameaça de prisão imediata devido ao seu ativismo político anterior e oposição aberta à invasão da Ucrânia pela Rússia", disse Romanovsky à ABC News.

Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna disse em um comunicado que Petrova foi detida legalmente após "mentir para agentes federais sobre transportar substâncias biológicas para o país".

"Mensagens encontradas no telefone dela revelaram que ela planejava contrabandear os materiais pela alfândega sem declará-los", disse o porta-voz. "Ela conscientemente quebrou a lei e tomou medidas deliberadas para evitá-la."

A ação, movida pelo advogado de Petrova no Tribunal Distrital dos EUA em Vermont, solicita que um juiz federal declare o cancelamento do visto de Petrova ilegal.

Petrova deve comparecer perante um juiz de imigração na Louisiana em 7 de maio.